O Presidente das Estradas de Bobagem

Washington Luis Pereira de Souza, nasceu no dia 26 de outubro de 1869, na cidade de Macaé, no Estado do Rio de Janeiro. Proveniente de uma família pobre, teve a oportunidade de iniciar os seus estudos como interno no renomado Colégio Pedro II, no Rio de Janeiro. Em 1912, tornou-se deputado estadual e, logo em seguida, foi eleito prefeito da cidade de São Paulo. Em 1 de maio de 1920, foi eleito governador paulista. Tinha como prioridade, povoar o interior do estado e acreditava que para isto era necessário abrir estradas. O grande número de obras rodoviárias rendeu muitas críticas a Washington Luis, pelos seus adversários. Com isto chegaram a apelidá-lo de “Presidente das Estradas de Bobagem”, um trocadilho de “estradas de rodagem”. Em março de 1926, ele obteve a maior votação, até então, para a presidência da república, como 688.000 votos contra 1.100 dados ao General Joaquim Assis Brasil. Já então na presidência, a vontade de construir estradas não lhe fugia da cabeça. Para impedir novos movimentos críticos da oposição, ele criou a “Lei Celerada”, que impôs censura à imprensa e restringiu o direito de reuniões. Nesse período a crise começou a abalar a estabilidade do governo. Com oito metros de largura de plataforma, a rodovia Rio-Petrópolis foi inaugurada pelo presidente, no dia 25 de agosto de 1928. No dia seguinte, nada menos que 1.783 carros trafegavam pela rodovia recém inaugurada e dois dias depois, numerosos caminhões assustavam os usuários, temerosos pelo perigo das alturas. Três anos depois, a serra começou a receber o revestimento de concreto. E ai então ela foi considerada a melhor estrada da América do Sul. Mas foi no Rio de Janeiro que as coisas começaram a piorar para ele. Em 23 de maio de 1928, Washington Luis foi baleado por sua amante, a marquesa italiana Elvira Vishi Maurichi. Isto tudo aconteceu numa suíte do Hotel Copacabana Palace. Ele foi levado às pressas para um hospital carioca, onde os diagnósticos médicos afirmavam que ele havia sido vítima de uma crise de apendicite. Ele tinha 59 anos e ela apenas 28. Na semana seguinte ela foi encontrada morta. Todos também afirmavam que se tratava de um suicídio. Sem qualquer surpresa, ele foi deposto em outubro de 1930, ficando exilado nos Estados Unidos por mais de 27 anos. Ele hoje é nome rua, de praça e de rodovia, mas é o único expresidente que não ganhou nome de cidade. Eu também não conheço nenhuma Rua Marquesa Maurichi.