Estudantes petropolitanos vão para os EUA participar de competição da Nasa em abril

Do Estado do Rio de Janeiro direto para Huntsville, nos Estados Unidos. No dia 10 de abril, os estudantes de Petrópolis Isaac Rabello, Alexandre Curzi e Bárbara Mayato se juntarão aos alunos do Rio de Janeiro, Lara Ximenes e Gabriel Albuquerque, para embarcar em um desafio especial. Os jovens são do Infotec Educacional e embarcarão para a lendária cidade do projeto Apolo 11, para disputar a Rover Challenger 2020. A competição é uma das mais importantes da Nasa, e voltada para alunos do Ensino Médio. No evento, estudantes do mundo inteiro propõem soluções para um veículo de exploração tripulado.

A competição é importante para a Nasa, pois, segundo estimativas, essa faixa etária representa a geração que colonizará Marte. Diante disso, eles enxergam como necessário o fomento e a promoção de situações reais e eventos para atrair o interesse dos jovens pela ciência. E a Rover Challenger é justamente uma experiência de internacionalização e cooperação com outros países.

Na Infotec International School, os alunos de várias unidades que demonstram interesse em participar da competição são reunidos e formam um time. Juntos, eles elaboram um projeto, dentro dos critérios estabelecidos, e o submetem à Nasa. O evento que tem regras específicas, exige que os adolescentes construam um veículo de exploração espacial, e apresentem ideias, que se possível, possam ser aproveitadas pela Nasa.

Isaac Rabello, tem 15 anos, está no 2º do Ensino Médio, e desde 2011 cursa engenharia de computação e tem boas expectativas para a computação. “Quero ganhar em telemetria e ir bem na competição de uma forma geral. Será bom também conhecer outras pessoas que gostam de Stem”, disse.

Sobre o projeto

O transporte deve ser forte o suficiente para percorrer um trajeto que simula as condições de Marte. É preciso terminar o percurso dentro do tempo regulamentar, além de cumprir algumas tarefas no caminho, como fincar a bandeira do país numa área que simula as pegadas do homem na Lua, com a presença do módulo lunar usado no Projeto Apolo. 

A competição é realizada em duplas mistas — um menino e uma menina formam uma equipe. Esta é a terceira participação seguida da Infotec. Em 2018 e em 2019, os projetos obtiveram o 1º lugar na categoria Jesco Von Puttkamer, dada aos veículos com a melhor solução logística. 

O objetivo este ano é tentar o tricampeonato na categoria e sonhar com a vitória também em outras. “Corrigimos alguns erros das rodas em relação ao passado. Elas ficaram totalmente deformadas,” explicou Isaac, aluno-mecânico da equipe. 

“Temos uma pista de teste que imita os obstáculos que teremos na NASA. Acreditamos que isso nos dará uma vantagem em relação aos anos anteriores, pois isso pra nós foi uma conquista impagável ao projeto”, explica França, professor dos alunos e coordenador do projeto.

A parte física da equipe também é bastante exigida. Isso porque o Rover não pode ser motorizado. Os movimentos são realizados pelos próprios participantes por meio de pedais, além da preparação para cumprir as tarefas de uma conquista espacial. 

A Rover Challenge acontece nos dias 17 e 18 de abril na icônica base espacial de Huntsville, no Alabama, na sede da NASA onde foi desenvolvido o Projeto Apolo e hoje também abriga o Centro de Voos Espaciais George C. Marshall. A base foi responsável pelo desenvolvimento do projeto Apolo 11, encarregado do primeiro pouso na lua, em 1969.