Expectativa total: Serrano a menos de uma semana da estreia na Série B1

Falta menos de uma semana para o grande dia para a torcida apaixonada azul e branca de Petrópolis: no próximo sábado (25) o Serrano fará a sua estreia no Campeonato Estadual da Série B1. O time encara o Bonsucesso às três da tarde, provavelmente em Bacaxá, Saquarema, na caminhada rumo à elite do futebol carioca. Além disso, uma motivação a mais para inspirar os jogadores do clube petropolitano é o fato de que neste ano se comemora 20 anos da conquista do bicampeonato da Segundona.

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Sim, aquele 1999 não sai da cabeça de quem testemunhou um dos melhores times já montados pelo Serrano desde a sua profissionalização no futebol, em 1978. Naquele ano, sob o comando de Manoel Neto, o Leão da Serra realizou uma campanha de 11 vitórias, quatro empates e três derrotas. Chegou a decisão contra o Macaé Sports e numa série de dois jogos disputados em Moça Bonita, levou a melhor com dois triunfos por 1 a 0.

Desde que caiu para a segunda divisão, o Serrano não vivia em 1999 tanta expectativa para disputar novamente o Campeonato Carioca. Porém, por se tratar da chamada série A-2, o leão da Serra se viu obrigado, no ano seguinte, a participar de um torneio seletivo criado pelo ex-presidente da Federação de Futebol do Rio, cujo regulamento bira ao exótico. Afinal, o Americano, por exemplo, começou a competição com oito pontos e o time petropolitano dois. Isto porque, criou-se um ranking baseado nos resultados recentes.

O Serrano não conseguiu voltar para a elite e ainda por cima, anos depois, enfrentou a terceira divisão e lá ficou de 2009 até 2016, quando se tornou vice-campeão estadual no primeiro ano da gestão da Frente Azul no futebol. Hoje, restam apenas belas lembranças do elenco que fora apelidado de Squadra Azurra – em referência a seleção da Itália campeã da Copa de 1982 —, que encantou o futebol do Rio na ocasião. Por isso, a torcida – que se mobilizou este ano para ajudar na reforma do estádio Atílio Marotti – está mais ansiosa do que nunca pelo acesso à elite.

Para esta temporada, a Frente Azul manteve Alex Arruda como técnico e trouxe Luíz Vidal, professor de educação física local que já trabalhou com os gêmeos Fábio e Rafael no Boa Esperança e trabalhou no exterior, para ser o preparador do elenco. Alguns jogadores que atuaram no ano passado permaneceram e outros chegaram nesta semana para compôr um plantel que deverá ficar entre 22 a 24 atletas. Mesmo tendo empatado um jogo e perdido outro no período de preparação, o otimismo é grande no clube da rua Madre Francisca Pia.

Fora das quatro linhas, o Serrano conseguiu uma dupla vitória: um patrocinador máster e um novo fornecedor de material esportivo aos jogadores. Com relação ao primeiro, a AJC, ligado ao mercado financeiro, apoia o projeto da Frente Azul durante a participação na Segundona. E a Oceânica Esportes, do Paraná, se engajou no plano de levar o time de Petrópolis novamente ao topo. Há um plano de venda de camisas alusivas à campanha deste ano em várias lojas e a preços acessíveis. Vale lembrar que essa mesma empresa fornece também para o Madureira.